Sigrid Dege

Erziehung zwischen Tradition und
Aufklärung – Die Persönlichkeit
Fanny Hensels

1 Einleitung

Lange Zeit wurde Fanny Hensel nur als Schwester des Komponisten Felix Mendelssohn Bartholdy wahrgenommen. Die vier Jahre ältere Fanny stand im Schatten ihres Bruders, obwohl sie die gleiche Musikerziehung genossen hatte wie er. Wenngleich sie sich selbst nie als Komponistin oder Berufsmusikerin bezeichnete, galt sie für ihre Umgebung als ›gleichbegabt‹.

›Sanft und engelsgleich‹: Das war das Bild der Frau, das in der patriarchalischen und männerdominierten Gesellschaft des Biedermeier zu Beginn des 19. Jahrhunderts vorherrschte. Eine eigenständige Persönlichkeit wurde der Frau im öffentlichen und gesellschaftlichen Leben nicht zugestanden. Im Rahmen der Erziehung spielte die patriarchalisch geprägte Familienstruktur eine herausragende Rolle. Es galten letztlich die Entscheidungen des Vaters, Bruders oder Ehemannes. Ausdrücklich berücksichtigt werden müssen zudem die traditionellen Ansichten der Familie Mendelssohn, die in den kulturbedingten Werten der Juden wurzelten.

Damit ist ein Spannungsfeld angesprochen, das die Problematik vieler kreativer und kunstschaffender Frauen in dieser Zeit kennzeichnete. In ihm muß sich eine Beschreibung der Frau Fanny Hensel bewegen. Auf der einen Seite das Bild der hochgebildeten, selbstbewußten Frau, die ihre literarischen und musikalischen Interessen pflegte, andererseits das private, häusliche Umfeld, das ihr zugestanden wurde.

Die Annäherung an die Persönlichkeit Fanny Hensels soll sich in diesem Aufsatz auf ihre Erziehung im Elternhaus sowie ihre Beziehung zu ihrem Bruder Felix beschränken. So bleibt zu fragen, inwiefern die Gründe des aufgezeigten Spannungsfeldes in ihrer Erziehung zu eruieren sind und wieweit diese Erziehung die Entwicklung ihrer Persönlichkeit beeinflußte. Zunächst aber soll ein Überblick über die Stellung der Frau im Judentum gegeben werden, der meiner Ansicht nach als fundamental angesehen werden muß für die folgenden Abschnitte.