Merten, Jessica: Semantische Beschriftung im Film durch "autonome" Musik

Kirche. Das National Catholic Office for Motion Pictures (NCOMP), wie sich seit zwei Jahren die Sittenwächter der Legion of Decency nannten, bekämpfte den Film erbittert. Sie belegten ihn mit dem Etikett der schlimmsten Kategorie, die das NCOMP dem Film geben konnte: »Rated C« für »condemned« - das Verdikt absoluter »Verdammnis« – und dies nicht allein wegen einiger Nacktszenen. Begründung: schwerwiegender sei die »Perversion fundamentaler christlicher Glaubensvorstellungen« und die »Verhöhnung religiöser Persönlichkeiten und Gebräuche«.²⁰

²⁰ Harrison Engle: »Polanski in New York.« Film Comment 5 (1968) 6; vgl. auch Leaming 1982, S. 55–56.

Die Paramount brach mit einem langjährigen Tabu, als sie den Film dennoch unter ihrem Namen in die Kinos brachte. Doch erwies sich die »Verbannung« des NCOMP als Bumerang, da zum ersten Mal eine major company wie Paramount sich nicht scheute, einen Film mit dieser Note unter ihrem Namen zu verleihen. Damit war ein für allemal ein Tabu gebrochen, der Einfluß der Kommission ging in der Folgezeit rapide zurück. Obendrein stellte sich die schlagzeilenträchtige Begründung der Jury als ausgezeichnete Reklame heraus.²¹

²¹ Visarius 1986, S. 114; vgl. auch Paul Werner: Roman Polanski. Frankfurt am Main 1981, S. 108.

9.2. Inhalt und Dramaturgie

Ein jungverheiratetes Paar besichtigt eine Wohnung in dem altertümlichen Bramford-Haus am New Yorker Central Park: Rosemarie und Guy Woodhouse, letzterer ein erfolgloser Schauspieler, der sein Geld in Werbefilmen verdient. Trotz der düster-verstaubten Atmosphäre ist Rosemarie von der Wohnung begeistert. Wie ihr väterlicher Freund Hutch berichtet, hat das Bramford-Haus eine zwielichtige Vergangenheit: ein Zirkel von Satansbeschwörern feierte hier seine Riten. Ungeachtet dessen zieht das Paar in die Wohnung ein, die renoviert und neu eingerichtet alles Beklemmende verloren hat. Der Selbstmord einer jungen Nachbarin – Terry, die Rose im Waschkeller des Hauses kennengelernt hat – führt die Woodhouses mit ihren Nachbarn zusammen: Roman und Minnie Castavet. Das ältere Ehepaar hatte Terry bei sich aufgenommen. Vor allem Guy ist nach dem ersten gemeinsamen Abendessen von den beiden angetan. Kurz darauf erhält er, nach der plötzlichen Erblindung eines Kollegen, eine große Rolle am Broadway. Guy und Rose wollen ein Kind haben. Guy legt den genauen Tag der Zeugung bereits vorher im Kalender fest. Mit einem festlichen Abendessen beginnen die beiden die besagte »Baby-Nacht«. Nach dem Genuß einer merkwürdig schmeckenden Mousse au chocolat, die Minnie vorbeigebracht hat, erleidet Rosemarie einen Schwächeanfall. Sie fällt in einen halbwachen »Traum«, in dem sie sich zunächst auf einer Yacht wähnt, zu der »nur Katholiken Zutritt haben« und auf der sie sich in prominenter Gesellschaft von John F. und Jacqueline Kennedy befindet. Dann fühlt sie sich durch einen Gang getragen, der sich zur Sixtinischen Kapelle erweitert, in der sie die Deckengemälde Michelangelo Buonarottis bewundern kann. In einem großen Saal wird sie zum Mittelpunkt einer Art schwarzen Messe, an der neben anderen auch Guy, Minnie und Roman teilnehmen. Plötzlich sieht sie sich von einem schuppigen Ungeheuer mit scharfen Krallen vergewaltigt. Rosemarie ist schwanger; Guy will sich in ihrer Ohnmacht an ihr vergangen haben. Auf Anraten der Castavets wechselt sie ihren bisherigen Arzt, Dr. Hill, zugunsten des renommierten Dr. Sapirstein, der ihr statt Vitamintabletten einen von Minnie täglich zubereiteten Kräutertrank verordnet. Zu Beginn der Schwangerschaft leidet Rosemarie unter heftigen Schmerzen. Hutch, von dem sie sich Hilfe versprach,