sont les moyens pour mener à bien la mission : l’automobile pour se transporter, la nourriture pour prendre des forces, les vêtements propres, l’ordinateur pour trouver l’information. Enfin, le « savoir », Daniel le manifeste triplement : 1) il réussit à questionner habilement Lyrette, la meilleure amie de Jade ; 2) il se montre capable de retrouver l’adresse du maniaque sexuel égarée dans une foule de courriels ; 3) il sait parlementer avec le bandit et aide son mentor à pénétrer par la ruse dans le chalet où la victime adolescente est retenue prisonnière.

De son côté, Le secret de l’hippocampe est le récit de l’acceptation progressive, par Gaël, de la réalité dérangeante de son homosexualité (le « savoir »). Cette acceptation doit beaucoup à Victor, un homme âgé à qui il lit le journal et qui réussit à l’apprivoiser. D’une part, grâce à des dialogues de nature « socratique » avec ce septuagénaire, Gaël prend conscience de ce qu’il savait déjà implicitement et ose enfin l’exprimer ; d’autre part, par la réception de règles morales ou philosophiques communiquées par ce mentor, Gaël acquiert un savoir.

Que veut ce jeune homme? Inconsciemment sans doute, se trouver un partenaire, mais il tergiverse. Victor le mentor crée le « vouloir » ou plutôt le renforce par ses propos et ses gestes d’affection paternelle. Quant au « pouvoir », c’est-à-dire les moyens nécessaires, il y a la parole, le journal, les livres puis les cahiers, objets transitionnels entre l’adolescent et la figure paternelle positive, ainsi que le porte-clés-amulette, en forme d’hippocampe qui devient le symbole de sa différence.

Ce sont leurs mentors respectifs qui vont finalement permettre à ces deux héros de romans adolescents de se prendre en mains, de se connaître mieux, et de se faire confiance.

Mentors et héros de romans de formation

Dans Retrouver Jade aussi bien que dans Le secret de l’hippocampe, le héros trouve sur sa route, un auxiliaire : le mentor se présente en remplacement de la famille, qui ne convient plus. Les parents de Daniel travaillent trop. Son père le rabroue souvent et lui envoie des messages rares, mais sarcastiques : « À ton âge, tu pourrais certainement faire mieux que ça ! » Sa mère intervient maladroitement : « Tu es toujours trop renfermé. Tu pourrais faire un effort pour être comme les autres ! » De leur côté, le père et la mère de Gaël souffrent d’un déficit de communication : ils lisent pendant les repas. Le père n’exprime ses émotions qu’à grand-peine, et se plaint que ses fils n’aient « pas plus de cervelle qu’un maringouin ! »…Quant à la mère, curieuse, « questionneuse », indiscrète, elle est aussi insatisfaite de ses deux fils que de son mari : elle trouve l’aîné trop combatif et le cadet, Gaël, pas assez !

Une caractéristique importante des mentors : ils sont imparfaits (Torrance, 1984). Dans les romans à l’étude, chacun des deux a sa faiblesse. Boris, le mentor de Daniel, de retour d’Afrique, souffre de crises de malaria qui le clouent au lit (non-pouvoir) et obligent son protégé à agir et à prendre des initiatives ; Victor, le mentor de Gaël, est analphabète (non-savoir), et lorsque ce secret honteux lui sera dévoilé par le principal intéressé, l’adolescent, en toute générosité, décidera spontanément de lui apprendre à lire et à écrire. Une autre particularité de ce mentor illettré est que son fils homosexuel s’est suicidé il y a vingt ans ; comme il n’a pas su empêcher cette tragédie, il se jure de soutenir Gaël qu’il juge dépressif. Victor utilise donc son